구글플레이는 다양한 분야의 앱, 게임 개발사와 직접 대화를 나눠보는 ‘구글플레이 개발자와의 대화’ 행사를 마련해 매회 새로운 주제로 성공 사례와 노하우를 공유하고 있습니다.
더 큰 무대로 성장하고 도전하는 K-스타트업을 주제로 마련된 열 네번째 구글플레이 개발자와의 대화에는 ‘창구 프로그램’ 1기 및 2기 참여 개발사 4곳을 모셨습니다.
구글플레이는 중소벤처기업부, 창업진흥원과 함께 국내 앱·게임 개발사의 콘텐츠 고도화와 해외 시장 진출을 지원하고자 ‘창’업과 ‘구’글플레이의 각각 앞자(창+구)를 따온 ‘창구’ 프로그램을 2019년 첫 출범했습니다. 창구 프로그램 1기에 참여한 개발사는 총 500억 원에 이르는 투자 유치에 성공했고 43%가 글로벌 시장에 진출하며 해외와 국내를 합쳐 총 7,200만 신규 다운로드를 기록했는데요. 또한 평균 54% 매출 성장, 45% 고용 증대 등 창구 프로그램 이후 놀라운 성과를 보여주었습니다.
창구 프로그램 2기에는 총 1,190개 개발사가 지원했으며 약 15:1의 높은 경쟁률을 뚫고 역량있는 중소 개발사가 많은 실질적인 혜택을 받을 수 있었습니다. 사업화자금 지원 대상을 기존 60개사에서 80개사로 확대됐으며, 실리콘밸리를 포함해 국내외 유명 벤처캐피탈 및 게임 퍼블리셔의 평가를 받고 네트워킹을 할 수 있는 ‘창구 프로그램 데모데이’를 최초로 개최했습니다.
구글플레이가 마련한 이번 개발자와의 대화 행사에서는 귀여운 고양이 캐릭터를 주인공으로 3D 액션슈팅게임을 즐길 수 있는 캣트릭스 : Clash of Cats 개발사 리브라시스템즈, 1:1 화상 영어 서비스로 영어 실력 향상을 돕는 링글 개발사 링글잉글리시에듀케이션서비스, 시터와 부모를 연결해 육아 문제 해결에 이바지하고 있는 맘시터 개발사 맘편한세상, AR 양치 교육으로 아이들이 재밌고 올바르게 양치 습관을 가질 수 있도록 돕는 브러쉬몬스터 개발사 키튼플래닛 등 총 4개의 개발사가 참여해 창업 및 앱 개발 과정부터 프로그램 이후의 성과 및 선정 노하우 등 다양한 이야기를 나눴습니다.
Q. 간략하게 회사와 앱에 대해서 소개를 부탁 드립니다.
리브라시스템즈(최진영 대표): 기회의 불평등 해소를 위한 재단을 설립하겠다는 큰 목표를 가지고 2014년 리브라시스템즈를 설립했는데요. 회사 설립 후에 입대하게 되면서 군대에서 손으로 코딩을 짜고 휴가를 나와 컴퓨터로 결과물을 옮기는 등 열정적으로 캣트릭스를 개발했습니다. 캣트릭스는 귀여운 고양이들이 주인공으로 등장하는 3D 액션슈팅게임으로 타격감과 전략적인 플레이가 특징입니다.
링글잉글리시에듀케이션서비스(이승훈 대표): 링글은 스탠포드 MBA 출신들이 만든 직장인, 유학준비생 대상의 1:1 화상영어 서비스입니다. 2015년에 링글잉글리시에듀케이션서비스를 창업했고 현재 약 30명의 인원으로 서비스를 개발하고 있는데요. 600명 이상의 미국과 영국의 명문대 출신 튜터들이 수업화면과 구글 닥스를 통해 실시간으로 영어 표현을 교정해주기 때문에 영어를 제대로 배우는 수강생을 대상으로 인기를 끌고 있습니다.
맘편한세상(정지예 대표): 맘시터는 2016년에 출시한 아이돌봄 연결 플랫폼입니다. 런칭 5년만에 누적 회원수 85만명을 달성하며 국내 최대 규모의 회원을 보유하고 있습니다. 지난 해 창구 프로그램 2기에 참여해 감사하게도 1등으로 선정된데 이어, 제1회 스마트대한민국대상 중소벤처기업부장관상을 수상하는 등 빠르게 성장하고 있습니다.
키튼플래닛(최종호 대표): 키튼플래닛은 2017년 4월 삼성전자 사내벤처 C-lab에서 분사 설립한 디지털 덴탈케어 스타트업입니다. 어린이 구강 관리 서비스 브러쉬몬스터는 아이들이 싫어하고 잘 못하는 양치질을 스스로 할 수 있도록 돕는 게이미피케이션 기반의 양치 교육 앱인데요. 구글 플레이스토어 양치앱 부문 1위, 문화체육관광부 선정 올해의 기능성 게임, 독일 디자인 어워드 등에서 수상한 바 있습니다.
Q. 창구 프로그램 이후에 어떤 변화가 있으셨는지 궁금합니다.
링글잉글리시에듀케이션서비스(이승훈 대표): 창구 프로그램 참여 전후로 유저 수, 매출 등 대부분의 지표가 3배~4배 가량 성장했는데요. 더불어, 2020년에는 흑자 전환을 하였습니다. 최근 시리즈 A 투자 라운드를 시작해 100억원을 투자 받았고 1,000억원의 기업 가치를 인정받았으며, 5월 내 추가 투자도 예상되는 상황입니다. 그리고 창구 이전에는 10명 정도의 인원이었는데 지금은 30명 이상의 팀원들이 한국, 미국 법인에서 협업하여 서비스를 성장시키고 있습니다.
리브라시스템즈(최진영 대표): 창구 프로그램 1기 이후 캣트릭스의 소프트런칭을 했고 굉장히 반응이 좋았습니다. 출시 후 구글 플레이스토어에서 직후 40만 다운로드를 달성하고, 인기게임순위 1위를 차지하기도 했습니다. 창구 프로그램을 통해서 캣트릭스를 알게 된 많은 유튜브 크리에이터분들이 리뷰해주셔서 유저 유입이 많이 됐었습니다. 최근 큰 투자를 받아 명품 브랜드의 IP를 보유한 투자사와 리브라시스템즈가 공동 출자해서 합작 법인을 설립하고 메타버스 컨셉의 서비스를 개발하고 있습니다.
맘편한세상(정지예 대표): 정말 감사하게도 창구 프로그램 1등을 하면서 더 많은 유저 분들께 서비스를 알릴 수 있었어요. 2020년에는 시터분들께 마스크, 소독제도 보내드리면서 코로나 시대에 아이돌봄 문제를 어떻게 해결할지에 집중했는데요. 창구 프로그램을 통해 저희 스스로도 동기부여가 되었고 소비자에게도 많이 알려질 수 있는 계기가 되었습니다. 또한 VC 업계에서 맘시터가 잘나가는 앱이라는 얘기를 들을 만큼 많은 응원도 받았습니다.
키튼플래닛(최종호 대표): 저희도 창구 프로그램 2기 이후 많은 변화가 있었는데요. 창구 프로그램 전에는 앱 사용자가 5만명 정도였는데 창구 프로그램 이후 전 세계적으로 20만명으로 늘었습니다. 앱 리텐션도 많이 늘어서 사용자들이 다음달에 앱을 이용하는 비율이 40% 정도 됩니다. 또한, 브러쉬몬스터의 게임 세계관을 강화하고 캐릭터를 더 활용할 수 있도록 3월에 대규모 업데이트를 진행한 바 있습니다.
Q. 창구 프로그램이 구체적으로 앱 개발과 서비스에 어떤 도움이 되었나요?
키튼플래닛(최종호 대표): 지난해 창구 프로그램 데모데이에 참여하면서 여러 투자사로부터 투자 제안을 받을 수 있었고 현재는 시리즈 A 투자를 마무리하고 있습니다. 3기 모집을 위해 현재 방영 중인 광고도 많은 도움이 되었는데요. TV 광고를 통해 저희 서비스에 대한 브랜드 인지도를 높일 수 있었고 아이들이 사용하는 앱이다보니 많은 분들에게 긍정적으로 인식될 수 있는 계기가 되었습니다. 덕분에 매출, 앱 다운로드도 증가하고 있고 주변 지인들에게도 긍정적인 피드백을 받고 있습니다.
리브라시스템즈(최진영 대표): 저희는 게임 출시 전에 창구 프로그램에 선정됐었어요. 그래서 게임 출시 전부터 수익화 모델에 대해서 컨설팅을 받을 수 있었고, 100인의 선택 턴업을 통해 받은 유저와 전문가 피드백을 통해 개발의 방향성을 잡는 데 큰 도움을 받았습니다. 또 동남아에서 진행했던 부트캠프에서도 직접 가서 보면서 해외 시장에 대한 이해도를 높일 수 있었습니다.
링글잉글리시에듀케이션서비스(이승훈 대표): 총 2억 3천만원의 사업화자금을 받아 링글의 브랜드 인지도를 높이는데 전액을 사용했습니다. 구글은 광고 및 마케팅 측면에서 노하우가 많은 회사고, 창구 프로그램은 정부의 사업화자금과 구글의 노하우가 만나 시너지가 난 좋은 프로그램이라고 생각하고요. 현재도 창구 프로그램을 통해 만난 구글 담당자분들이 이 단계에서는 어떤 광고와 마케팅을 활용해보면 좋을지 아이디어를 주시고 있습니다.
맘편한세상(정지예 대표): 3억원의 정부지원금은 물론이고 유튜브 천만뷰를 달성한 맘시터 광고영상과 앱 마케팅 지원으로 맘시터를 널리 알릴 수 있었어요. 당시 가장 고민이 많았던 점은 HR 부분이 있는데요. HR 세미나에서 HR에 대한 기준, 팁 등을 들을 수 있었고 맘시터 팀 전체에 공유할 만큼 많은 도움과 인사이트를 얻었습니다. 또한 1:1로 진행된 비즈니스 컨설팅에서 다른 나라의 같은 카테고리 내 업체들은 서비스를 어떻게 풀고 있는지 요청 드렸었는데 맘시터가 글로벌적으로 탑티어 서비스를 제공하고 있다는 것을 알려주셔서 매우 고무적이었습니다.
Q. 마지막으로 창구 프로그램 3기에 참여하실 개발사 분들을 포함해 대한민국 모든 개발사 분들께 한마디 부탁 드립니다.
맘편한세상(정지예 대표): 구글이 말하는 ‘세상을 바꾸는 1cm’ 슬로건과 비전에 감동했었어요. 창구 프로그램 3기에 참여하실 개발사분들께 드리고 싶은 말씀은 이 슬로건처럼 구글도 세상을 긍정적으로 변화시켜가는 앱에 많은 지원을 주려고 할 것이기 때문에 앱이라는 기술로 어떻게 세상을 바꿀 수 있을지 집중하시면 좋은 결과를 얻을 수 있으실거라 생각합니다.
리브라시스템즈(최진영 대표): 어려웠을 때 저한테 했던 얘기 그대로 하겠습니다. 현재 상황이 어렵더라도 괜찮습니다. 열심히 했던 프로젝트들의 성과가 좋지 않았더라도 괜찮습니다. 한번만 제대로 해내시면 됩니다. 창구프로그램이 여러분이 제대로 해내실 수 있도록 도와줄겁니다. 실패에 대한 두려움을 이겨내시고 주저하지 마시고 도전하세요!
키튼플래닛(최종호 대표): 창구 3기에 도전하시는 분들은 좋은 의도로 사회 문제를 풀어가는 개발사일거라고 생각합니다. 그렇기 때문에 서비스가 어떤 사회적인 변화를 만들 수 있는지에 집중해서 얘기한다면 선정에 도움이 되지 않을까 싶습니다. 모든 개발사 분들께 드리고 싶은 말씀은, 개발 역량 뿐만 아니라 기획, 디자인 전체 구성하는 요소를 보더라도 한국만큼 좋은 앱을 만들고 있는 국가는 없다고 생각합니다. 열심히 노력해 일궈나가는 서비스에 자부심을 가지셨으면 좋겠습니다.
링글잉글리시에듀케이션서비스(이승훈 대표): 3기에 도전하시는 개발사분들께 드리고 싶은 말씀은 두뇌가 아닌 심사위원분들의 마음을 공격해야 한다는 말씀을 드리고 싶어요. 심사위원을 설득하려고 하지 말고 유저로 만들어야겠다고 접근해야 합니다. 각 개발사에서 제일 중요한 핵심 3가지를 잘 찾아 서비스의 본질을 잘 보여주실 수 있다면 분명 좋은 결과가 있을 것입니다.
창구 프로그램은 함께 더 큰 글로벌 무대로 성장해나갈 3기 개발사를 모집 중입니다! 창구 프로그램 참여를 희망하는 스타트업은 오는 30일 오후 6시까지 K-startup 창업지원포털에서 모집공고 및 지원 양식을 확인하고 신청할 수 있습니다.
앞으로도 창구 프로그램과 참여 개발사들에 많은 관심 부탁드립니다. 구글플레이팀은 새로운 주제의 개발자와의 대화로 곧 다시 찾아뵙겠습니다!
작성자: 구글코리아 블로그 운영팀